Бабочка

Глава 5. Исчезнувшая settings

    Глава 5. Исчезнувшая

     

    Совершенно ненормально чувствовать себя как прессованные водоросли, которые с десяток раз просушили, потом столько же намочили и снова сунули под палящее солнце. Палящего солнца в Ландорхорне не наблюдалось вот уже несколько месяцев, аккурат с середины лета. Собственно, середина лета — единственный месяц, когда в нашем городе палящий зной сочетается с пронизывающими ветрами. Потом снова приходят дожди, и так продолжается всю осень, всю зиму и всю весну. Зимой еще и штормит так, что горизонт сливается с небом в серое марево, закрытое высотой ревущих волн, одна за другой накатывающих на силовые щиты. Накатывающих с такой силой, что иногда кажется, что даже они не выдержат.

    — Я дома! — сбросив сумку на полку и освободив ноги от кроссовок, шагнула на кухню, чтобы застать необычную картину.

    Тай и Митри сидели за столом, расшатанным из-за правой ножки настолько, что садиться за него пренебрегая мерами безопасности было небезопасно. Учитывая, что сестрам давно пора было спать, мне захотелось треснуть Лэйс чем-нибудь тяжелым.

    — Лэйси! — рыкнула я. — Лэйс!

    — Ее нет, — почему-то очень тихо сказала Митри.

    — Что значит — нет? На работу уже ушла?

    Рано ведь еще. То есть уже поздно, но Лэйси на работу уезжает позже. Я надеялась ее застать и поговорить про перо, в смысле, про то, что мне придется неделю пахать на Доггинса и при этом отдавать в бюджет гораздо меньше денег, чем я рассчитывала.

    — Она не приходила, — еще тише сказала Митри.

    — Откуда?

    — Ты совсем тупая?! — сестра вскочила, чудом не опрокинув стол. — Со смены! Со смены еще не приходила! Ее не было дома. Вообще!

    Тай съежилась и закрыла уши руками: в детстве ее напугал грохот, и теперь она так реагировала на любые громкие звуки.

    — Не ори, — огрызнулась я, шагая к столу и отнимая ладошки младшей от лица.

    — Тапет?

    — Не отвечает. Глухо. Нет сигнала.

    До меня понемногу начинало доходить: Лэйс не вернулась со смены. Она ушла вчера и до сих пор не вернулась. Но прежде чем меня накрыло осознанием этого, до меня дошла еще одна очевидная вещь. Деньги. Деньги и еда. Нашим бюджетом распоряжалась Лэйс, она же выдавала на карманные расходы, а если учесть, что все наши карманные расходы сводились к тому, что пожрать на большой перемене, то…

    — Я есть хочу, — сказала Тай.

    И расплакалась.

    Дерьмо, дерьмо, вот же дерьмо!

    Метнувшись к сумке, вытащила из нее остатки галет и половинку слойки с сыром, которые собиралась доесть сегодня, пока буду заниматься уроками. Слойку разделили на две части, большая досталась Тай, чуть поменьше — Митри. Галеты съели вместе, запивая кипятком с настоянными на воде сладкими травами (когда было нечего есть, после них есть всегда хотелось меньше). Я жевала травяную кашу, почти не чувствуя вкуса, изредка перехватывая взгляды Митри.

    Она явно хотела знать, что я буду делать.

    А я понятия не имела, что. Лэйс была нерушимой основой нашей семьи. Да, временами она была редкостной стервой, но именно она приносила в наш дом основной заработок и еду. Разумеется, знай я о том, что случилось, я бы купила хлеба и сыра, и может быть, хватило бы еще на два пласта искусственного масла.

    Но даже если бы я все это сделала, это не отменяло того, что Лэйс пропала.

    Пропала.

    Она никогда не исчезала, никогда не оставляла нас одних. Она всегда знала, что делать, даже в самой жуткой ситуации, даже когда половина заведений сети, в которой она работала, позакрывалась, штат сократили, а она оказалась на улице — собственно, после того случая Лэйси и устроилась в «Бабочку».

    — Может, здесь и приходится вкалывать ночами, — говорила она. — Зато у меня контракт на два с половиной года, и едха с два они меня выкинут, если не хотят платить отступные.

    Все эти мысли крутились у меня в голове, складываясь в одно-единственное слово.

    Про-па-ла.

    Тай пригрелась и начала клевать носом, Митри подскочила со стула и пошла ее укладывать, а я сгребла посуду и отнесла ее в мойку. Струя ржавой воды льдом ударила по пальцам, обожгла холодом, приводя в себя. Мне нельзя сейчас расклеиваться и поддаваться панике. Нельзя, потому что если я начну биться в истерике, девчонки останутся совсем одни. Им не нужна слабонервная сестра-истеричка, им нужна та, кто их вытащит.

    И может быть, все не настолько плохо.

    Может быть, Лэйси…

    Что?

    Решила прогуляться и забыла дорогу домой?

    В нашем мире люди не исчезают просто так. Такие как Лэйси не исчезают просто так. Она бы никогда не оставила нас, не связавшись по тапету, и даже если бы случилось что-то серьезное, она бы нашла способ с нами связаться.

    Я настолько ушла в собственные мысли, что перемыла всю посуду и даже составила ее горкой на полотенце, которое тоже давно пора было постирать. Я подумала об этом, когда увидела край полотенца коричневато-белого цвета. Когда-то оно было полностью белым.

    Наверное.

    — Ну и что мы будем делать?

    Голос Митри дрожал, причем на той самой ноте, когда начинается истерика. В эту минуту я окончательно осознала, что не имею права не знать.

    — Завтра утром я пойду в участок, — обернувшись к сестре, ответила настолько спокойно, насколько могла.

    — Думаешь, политари будут этим заниматься?!

    — Думаю, что я пойду в участок, — сказала я.

    — А что, если она…

    — Еще я думаю, что тебе стоит пойти спать.

    — Надра[1]! — выругалась сестра.

    После чего развернулась и вылетела из кухни, и на сей раз выругалась уже я. Мысленно.

    Потому что собиралась просить у нее перо, чтобы сделать домашнее задание.

    Домашнее задание, ха! Определенно, это то, что мне сейчас нужно.

    Помимо шуток.

    Нужно, чтобы не сойти с ума.

    В участке было шумно (постоянно кто-то заходил, выходил, кого-то тащили сквозь ругань, тонущую в глухом кашле) и воняло так, словно на берег выбросился косяк идущей на нерест рыбы. Скоро стало понятно, почему: парень в распахнутом пальто, прикованный наручниками к металлическому поручню, развалился на стуле и храпел, от него разило перегаром и немытым телом.

    Две накрашенные девицы в юбках, которые не скрывали ни края чулок, ни белья, сдвинулись в самый угол, на ободранные металлические сиденья, и изредка брезгливо косились в сторону парня. Дежурный в темно-синей форме, жующий и делающий пометки в тапете, не сводил с них пристального взгляда. Причем судя по тому, куда он смотрел, интересовало его вовсе не то, что девицы могут сбежать. Когда я заслонила ему обзор, политари недовольно нахмурился, и челюсть его выдвинулась вперед, словно стремилась сбить меня с ног.

    — Слушаю.

    — У меня пропала сестра.

    Эти слова дались мне с трудом, потому что я до последней минуты верила, что Лэйси вернется. Верила, что открою глаза и увижу ее, что она скажет, что она упала, сломала руку и тапет, поэтому не смогла позвонить из больницы, а вызовы по общегородскому стоят столько, что она не стала на них тратиться… да мало ли что. Я просто хотела в это верить: когда пыталась сосредоточиться на лекциях, когда металась по ее комнате в попытке найти хотя бы что-то, когда без сна ворочалась на скрипящей койке, когда спросонья плеснула себе травяного настоя на джинсы. Заснуть мне удалось ближе к рассвету, причем заснуть в данном случае не лучшее слово. Сюда гораздо больше подошло бы «вырубиться», потому что разбудил меня даже не визг тапета, а Митри, тряхнувшая за плечо.

    — Ага, — челюсть сдвинулась влево, а политари вправо. Он клацнул пером по тапету, не сводя глаз с промежности блондинки. — Давно?

    — Вчера.

    — Вчера?!

    Он уставился на меня так, словно я была рыбой с четырьмя головами, которая к тому же еще и разговаривает. Дежурный был молодой, если говорить навскидку, парень, но сальные темные волосы и щетина добавляли ему разом лет пять, если не больше.

    — Послушайте, Лэйси… Моя сестра никогда не исчезала вот так внезапно, и…

    — Ей сколько лет?

    — Двадцать один.

    Дежурный издал звук, напоминающий нечто среднее между фырканьем и позывными с нижнего фронта.

    — Мы не принимаем заявления о пропаже совершеннолетних девиц раньше, чем через неделю.

    Неделя?! У Лэйси нет этой недели.

    Если с ней случилось что-то серьезное (а с ней наверняка случилось что-то серьезное, о другом я старалась не думать), помощь ей нужна прямо сейчас!

    — Вы не понимаете, — с трудом сдерживаясь и стараясь не сказать ничего лишнего (например, о том, что во время разговора принято смотреть в глаза собеседнику, а не между ног кому бы то ни было еще). — Нас четверо сестер, и она не могла позволить себе просто так взять и исчезнуть, она…

    — Неделя, — сказал дежурный. — Не раньше.

    И отвернулся, давая понять, что разговор окончен.

    — Пригласите ваше начальство, — сказала я.

    — Чего?! — дежурный тяжело оперся ладонями о стойку, а потом начал вырастать надо мной.

    — Я сказала: пригласите ваше начальство, — повторила я.

    Четко и громко — так, что услышали все. Девицы мигом перестали брезгливо морщиться и поджимать губы, уставились на нас, даже храп прервался икотой.

    — Начальство у нас в отъезде, — скривился дежурный. — Иди отсюда по-хорошему, если не хочешь присоединиться к ним.

    Он кивнул в сторону стульев, на один из которых усатый политари в возрасте водрузил парня со сбитыми в кровь костяшками.

    — Что здесь происходит, риджант?

    Голос мужчины донесся справа так неожиданно, что я подскочила. Обернувшись, увидела стоявшего рядом со мной политари в штатском: об этом говорил его взгляд, которым он пригвоздил дежурного к стойке, и то, как стремительно он начал уменьшаться в размерах, проседая обратно на свой стул. Но тут же опомнился и снова вскочил, припечатав ладонью левое плечо.

    — Прошу прощения! Хочет оставить заявление, — отрапортовал он. — Говорит, сестра пропала. Полдня назад.

    — Сутки, — сказала я.

    Риджант даже на меня не взглянул:

    — Совершеннолетняя. Я говорил, что мы не принимаем заявления, но она…

    — Достаточно, — припечатало его начальство. — Пойдемте со мной.

    Последнее было адресовано мне, и я, плотнее перехватив сумку, направилась за ним. Мужчина шел быстро, я едва успевала за ним по растрескавшемуся полу, зажатая в тиски коридора с облупившейся краской на стенах. Навстречу нам вылетели еще два политари, которые чуть ли не волоком тащили молодого парня с диковатым взглядом. Заметив начальство, один из них швырнул арестованного к стенке с такой силой, что чуть было не отполировал его лицом грязные потеки на краске.

    — Это о нем сообщали? — поинтересовался мужчина.

    — О нем, — хмыкнул грузный толстяк, пока его напарник удерживал пытающегося вырваться парня. — Застукали у дальних доков, со всем снаряжением, даже костюм не успел разобрать.

    От неожиданности я замерла: мне доводилось слышать о Ныряльщиках, которые погружаются на дно в поисках антиквариата и прочего, что можно продать на черном рынке в частные коллекции очень и очень дорого. Собственно, они грабят затопленные дома, поднимают ценности и вещи, которые на суше собирают те, кто бесится с жиру. Таким образом ныряльщики зарабатывают себе на жизнь, но этой же самой жизнью здорово рискуют.

    — Доплавался, в общем, — подвел итог толстяк-политари. — Скоро за ним приедут.

    — Документы подготовили? — меня поразило, как буднично прозвучал голос мужчины.

    — Давно уже. С Подводным Ведомством шутки плохи.

    — Тогда сдавайте и занимайтесь делами. Весь холл провоняли дерьмом, — резко развернувшись, словно только обо мне вспомнил, мужчина шагнул в сторону ближайшей двери. По всей видимости, своего кабинета.

    Я шагнула за ним, и в этот момент политари оторвали парня от стенки.

    Наши взгляды встретились, и я увидела, как расширились его глаза. Он смотрел так, словно меня узнал.

    [1] Надра — самка морской змеи, оставляющей страшные ожоги, если взять ее в руки. Ругательство.

    Loading...

      Комментарии (91)

      1. Книгой увлеклась с первых страниц. Потрясающий мир людей и въерхов, тайны и интриги, отношения между действующими персонажами, все описано очень интересно. Спасибо за книгу.

      2. Безумно понравилась история🥰Новый мир завлёк, а я и не заметила!Погружение было полным и бесповоротным😂 Спасибо за книгу✨

      3. Очень интересно!

      4. Спасибо за кигу, очень захватила история, и продолжение интригует!

      5. Спасибо за интереснейшую историю! Прочла на едином дыхании!!! Пошла читать продолжение)))

      6. Ух,прочитала на одном дыхании всю книгу.Спасибо дорогие авторы!!!

      7. Суперская история!!! Герои очень клевые! От Лайта даже не ожидала, что он такой душка. Вообще думала, что когда Вирна попадет в воду, то проснутся какие нибудь способности, но ничего не произошло (( Пошла читать следующую частьСпасибо!

      8. Уххх, девочкам из низов всегда тяжело….

      9. О боже,это экстаз! Хочется скорее читать продолжение! 😍😘😍