Драконий праздник

За четыре часа до праздничного ужина

Проснулась я почему-то одна. Нет, я понимаю, что лежать рядом со сладко сопящей мной удовольствие ниже среднего, но было как-то обидно. Я, может, засыпая лелеяла мечту поприставать к мужу. Сейчас приставать я могла исключительно к подушке, еще хранящей запах сигарет и его парфюма. Что я и сделала, уткнувшись носом в нее и собираясь досыпать дальше, когда вспомнила про платье.

Платье… надо посмотреть доставку!

Выныривать из Гроуподушки не хотелось: кто бы мог подумать, что меня, у которой глаз дергался от запаха сигарет, он даже возбуждать будет. С другой стороны, возбуждал меня исключительно запах сигарет Гроу, и сам Гроу, который куда-то делся. Тяжело вздохнув, я повернулась на спину и взяла телефон.

Статус заказа значился как «В процессе», в комментариях стояло: «Курьер ожидает открытия телепорта». Справедливо рассудив, что до ужина осталось не так много, а поскольку мне не только себя надо в порядок привести, но еще и помочь Леоне проследить, чтобы все было на высоте (я ей это обещала), и еще каким-то образом уложить Вэйда, который считает, что он уже взрослый и достаточно вырос, чтобы принимать участие во взрослых праздниках, разлеживаться дальше было просто не в тему.

Я поднялась, подошла к зеркалу и долго продирала драконье гнездо, образовавшееся у меня на голове после сладкого сна. Гроусмокинг висел в шкафу, и мне почему-то действительно захотелось посмотреть, как будет выглядеть Гроу в смокинге. То есть он даже на все свои показы заявлялся исключительно в джинсах и стильных пиджаках, в которых выглядел очень по-мужски и по-хулигански.

Надо ему позвонить что ли и узнать, что он собирается делать, потому что сдается мне, на тему праздничного ужина мы с Леоной зависнем часа на два, не меньше. Потом у меня будет час на «Не хочу спать, я уже взрослый», а потом час экстренных сборов на себя. А если делегировать супругу полномочия на тему «Не хочу спать», на себя у меня останется часа два. Это значит, что можно будет не спеша принять душ, уложить волосы (я недавно почти научилась это делать), сделать макияж и выйти к праздничному ужину. Именно выйти, а не выбежать, как это получалось последние несколько лет.

И ведь сколько времени не беру в запас, сколько не планирую, все равно все растягивается, и потом я бегаю кругами, чтобы все успеть.

На звонок муж ответил не сразу, а когда ответил, голос у него был очень странный.

— Танни?

— Представь себе. А ты кого ждал с моего номера?

— Уже проснулась?

— Нет, Гроу, я звоню тебе и сплю! Ты вообще где?

— В холле.

Вспомнив, сколько этажей вниз до центрального холла этого дворца, я присвистнула.

— И что же тебя занесло в холл?

— Это не телефонный разговор.

Ладно, не телефонный, так не телефонный.

— Я сейчас спущусь.

— Не надо.

— То есть как — не надо? — поинтересовалась я. — Что у вас там происходит?

То, что у них там что-то происходит, стало понятно по молчанию Гроу, потому что заставить моего мужа молчать мало кто может. Или мало что.

Я вылетела из комнаты, искренне надеясь, что у него там не случилось форс-мажора, как у Рэйнара. Потому что для Гроу его постановки — важная, неотъемлемая часть жизни, и как бы он ни говорил, что важнее нас для него ничего нет, я прекрасно знаю, что все что происходит в его профессиональной жизни для него не менее важно.

В поисках лифта я думала только о том, как поступить, если ему придется уйти.

Да и что такого экстренного могло случиться, что ему придется уйти? Сейчас канун праздника, никто ничего не изменит, даже если весь состав разом отказывается выступать, или зал спалили драконы, или… что еще «или» я додумать не успела и решила себя не накручивать. В конце концов, все поправимо. Решительно все: в том, что касается постановок.

Я надеюсь.

Видимо, меня вела драконья интуиция, потому что до нужных мне лифтов я добралась даже без указателей. Спустя полминуты я уже была в холле, и не успевший успокоиться после скоростного спуска желудок опять подскочил к горлу. В холле были не только Гроу, но и Леона, Аргастель Халлоран — мать Рэйнара и такая толпа охраны, что по ощущениям «Скай Стрим» собирались брать штурмом недовольные правлением иртханов. Правда, при виде меня лица у всех стали такие, как будто этой самой толпой была я.

— Ничего, что я сплю? — спросила я, подлетая к ним. — Что случилось?

Леона и Гроу переглянулись.

— Танни, ты только не волнуйся… — сказала сестра.

Вот вы в курсе, что после этого не волноваться еще сложнее, чем до?

И еще сложнее стало, когда Гроу шагнул ко мне и произнес:

— Вэйд пропал.

— Что? — переспросила я.

— Он…

— Как он мог мог пропасть?! — Я перебила Леону раньше, чем она успела что-либо сказать. — Как мой сын мог пропасть в напичканном камерами ультрасовременной… простите, загородной резиденции?! Председателя Совета Аронгары?!

— Он обернулся, — сказал Гроу.

— ЧТО?!

— Обернулся. Спалил все камеры, — пояснил муж.

— Ты говоришь мне, что мой сын обернулся?! — рявкнула я. — Что мой сын обернулся и спалил все камеры, и вы даже не знаете, где он?!

Маленький.

Драконенок.

Совсем один.

Я не схватилась за голову только потому, что схватила за Гроу. Вцепилась ему в плечи и встряхнула с такой силой, что моего в общем-то вполне устойчивого супруга качнуло на меня.

— Танни, мы его найдем, — резко произнес он, перехватывая мои руки. — Система слежения из-за пожара повреждена…

— Да срать мне на систему слежения! — заорала я, глядя ему в глаза. — Там мой сын! Совсем один! Драконенок!

— Мы его найдем, — повторила слова Гроу Леона. — Танни, сейчас мы прочесываем этаж…

— Ваш этаж можно два года прочесывать, — сказала я, все-таки отпустив Гроу и вцепившись в волосы. — А у нас счет идет на минуты! Что, если он не сможет обернуться обратно? Он же…

Я глубоко вздохнула, понимая, что еще немного, и у меня случится истерика. А я должна найти своего сына как можно скорее. Должна ему помочь.

Что делают дети, когда они напуганы?

Прячутся.

Где?

— Он должен быть в нашей спальне! — сказала я.

— Танни, там были мы, — напомнил Гроу.

— До того, как ты там был, — сказала я, — он мог не заходить. А когда ты ушел…

— Танни, ты там спала. Уверяю, ты бы его заметила, размеров он вполне себе приличных, — Гроу взял меня за плечи, — до того, как камеры вырубились, мы успели его увидеть. Точнее, запись — та, что сохранилась, она его показала. Он ростом с тебя.

Я его уже не слушала, просто бросилась к лифтам.

Гроу бросился за мной.

В кабине мы напряженно молчали, а обратный путь, который мы проделали до наших комнат бегом, показался мне просто бесконечным. Когда я влетела в комнаты, в гостиной и в спальне было тихо, но гостиная и спальня были мне не нужны. Я действительно было и в первой, и во второй, а вот в ванной…

Дверь туда оказалась приоткрыта, и когда мы влетели в просторную полутемную комнату, я споткнулась о хвост. Точнее, о хвостик. По сравнению с хвостом дракона это был действительно хвостик, но Гроу едва успел меня удержать. Подхватить, рывком притянуть к себе.

Вспыхнул свет, сиреневый драконенок вскочил на все четыре лапы, поднял гребень и угрожающе зарычал.

От этого рыка у меня на всех местах волосы встали дыбом, а драконица рванулась на волю. В смысле, к своему ребенку, я только усилием воли сдержала оборот.

— Вэйд, — тихо сказала я, протягивая ему руку. — Вэйд, ты меня слышишь? Это я. Мама.

Драконенок попятился, очевидно, почувствовав бурлящую во мне силу. Да, удержать пламя я могла, но не звериную суть. Она раскрылась во мне всей мощью, и… он ее почему-то не признавал.

— Вэйд…

Малыш попятился еще дальше и хвостом снес раковину вместе с подвесным шкафчиком. Испуганно подпрыгнул, а потом с рыком рванул мимо нас, Гроу едва успел рывком оттащить меня в сторону. Мы вылетели за ним: Вэйд бил хвостом и рычал, озираясь по сторонам.

— Вэйд! — Я шагнула к нему, сбрасывая руки Гроу.

Драконенок зарычал еще громче.

Я не представляла, что мне делать, не представляла, как до него достучаться — оборот в таком возрасте немыслимое дело! Что, если он меня никогда не услышит?! Что, если так и останется драконенком?! По коже прошел мороз, я шагнула к нему, но он расправил гребень и дохнул огнем. Не в меня. В сторону шкафа.

Стена загорелась вместе с кроватью и гардеробом, с потолка хлынула вода со специальным раствором. Язычки пламени смыло, как будто их не было.

— Танни! — крик Гроу слился с беспомощным верещанием моего сына.

— Назад, — я выставила руку. — Гроу, пожалуйста. Оставь нас одних.

— Ты понимаешь, о чем просишь?

— Понимаю! Я должна обернуться, — я заглянула мужу в глаза. — Иначе он не признает меня матерью. Я должна показать ему, как вернуться. Просто… доверься мне, хорошо? Пожалуйста.

Я судорожно вздохнула, и Гроу, как ни странно, отступил.

— Успокой там всех, пожалуйста. И никого к нам не пускай. Хорошо?

«Хорошо» оказалось очень своевременным, потому что дверь распахнулась. Вбежавшую к нам Леону Гроу вытащил за локоть без лишних слов, а я снова повернулась к сыну. Все чешуйки у него встали дыбом, в глазах застыло такое выражение, что у меня сжалось сердце.

— Малыш, я иду к тебе, — я улыбнулась и протянула ему руку.

Оборот — дело мерзопакостное. В смысле, чувство такое, что внутри тебя взрывается огненный фонтан, а потом бьет через каждую клеточку твоего тела. Магия, разумеется, притупляет боль, иначе я бы просто свихнулась, поэтому трансформация происходит относительно легко. Мир сужается, становится меньше, комната превращается в какой-то игрушечный домик. Раскрываются крылья, когти вспарывают залитый водой ковер, покрытый пеплом. Треск от проламываемых крыльями стен тоже кажется далеким и каким-то нереальным.

Главное остается передо мной.

Главное — мой маленький, напуганный драконенок, который сейчас вжимается в пол и расширенными от ужаса глазами смотрит на большую меня. Я подхожу к нему, под лапами что-то хрустит.

Драконица сейчас сильнее, но и мое сознание остается со мной. Я опускаю голову и осторожно утыкаюсь носом в его нос: знак того, что я не собираюсь нападать. Чувствую, как он дрожит, и отпускаю пламя на полную. Позволяя ему течь сквозь меня, успокаивать, согревать. Если бы я сейчас могла говорить, я бы сказала: «Мама рядом, маленький. Я с тобой», — но говорить я не могу, поэтому из груди вырывается только приглушенное, тихое, успокаивающее урчание.

Все вместе срабатывает, и Вэйд больше не дрожит. Он поднимает голову, принюхивается, с интересом на меня смотрит. А потом, когда я ложусь, окончательно сшибая стену между гостиной и спальней, кончиком хвоста царапая дверь, он ложится рядом со мной. Падает кверху пузом, урчит.

Он больше меня не боится, и драконица удовлетворенно фыркает, тыкаясь носом в подставленное пузо. Драконенок довольно курлычет, такие звуки издают только совсем маленькие звереныши, во взрослом возрасте у драконов изменяются голосовые связки, и звериная суть меня реагирует однозначно: складывает крылья, накрывая свое сокровище. Она довольна и счастливая, шершавый язык проходится по пузу, приглаживая шерстку.

В ее мире все спокойно, все нормально. В ее мире, но не в моем.

Нам с Вэйдом надо вернуться как можно скорее, пока его сознание, сознание человека, не уступило звериной сути.

Я снова рычу и раскрываю пламя, начиная обратный оборот. Драконенок запрокидывает голову, глядя на парящую над нами огненную дымку, а потом переводит взгляд на меня. Возвращение в человека — тоже сомнительное удовольствие, пламени разом становится меньше, меня начинает бить озноб. Я вижу, как растворяются в огненной дымке крылья. Как мой сын снова вскакивает на четыре лапы, не понимая, что происходит.  Я заворачиваюсь в первую попавшуюся горелую тряпку, валяющуюся на полу, протягивая ему руку.

— Вэйд… — шепчу. — Вэйд, пожалуйста. Возвращайся ко мне.

И утыкаюсь носом в огромный пылающий нос.

Секунда… две… три… Не знаю, сколько проходит времени, мне кажется, что ничего не происходит безумно долго. Кажется, что он меня не слышит, не чувствует, но я продолжаю звать — раскрывая звериную суть, с которой он знаком. Раскрывая сознание человека — ментально. И в миг, когда отчаяние морозом бежит по позвоночнику, в миг, когда я уже почти готова ему поддаться, над нами вспыхивает сиреневое пламя. Дымка разрастается, накрывая нас, обжигая меня, но я не двигаюсь с места.

Смотрю, как магия окутывает хрупкие крылышки и чешуйки, как образ драконенка тает, как проступают в пламени черты Вэйда.

Миг — и он снова передо мной.

Мой малыш.

Он смотрит на меня, словно не понимая, что случилось, а потом кричит:

— Ма-ам! — и бросается ко мне.

А я бросаюсь к нему, обнимаю собой, всем телом, всеми руками, притягивая к себе. Даже не сразу понимая, что реву. Слезы текут по щекам, а я прижимаю к себе свою драгоценность, своего Вэйда, и, когда в комнату влетает Гроу и бросается к нам, улыбаюсь.

От счастья.