Драконова Академия

С занятий по драконьему языку я выползала с головой, набитой кучей непонятных слов и совершенно идиотскими правилами грамматики. Когда-то мне английский казался сложным, но что я знала о сложностях. Мы записали около трех сотен слов, которые надо было выучить к следующему занятию, и это был тот минимум, с которого магистр Доброе утро (похоже, это будет его имя на ближайшие пару лет, потому что он забыл представиться и вспомнил об этом только в конце занятия, когда одна из девушек подняла руку и спросила, как к нему обратиться) предложил нам начать.

Следующей парой, или, точнее будет сказать, тройкой, шла история. Занятия здесь проходили три раза по полчаса, я это посчитала очень примерно в пересчете на местное время и собственные ощущения. Заодно выяснила, что у моего опекуна есть полное право мне приказывать, указывать и наказывать. Совершеннолетие здесь наступало в восемнадцать зим, но поскольку я обучалась в Академии не за свои средства, я по-прежнему находилась под опекой того, кто оплачивал мою учебу, содержал и кормил.

После таких сведений я в срочном порядке задумалась о том, чтобы найти работу и в связи с этим выяснила, что в этом мире нет денег, а за все платят магией. Так что мои слова «магию экономлю» оказались в своем роде пророческими. Любой человек и дракон рождался с каким-то определенным запасом магии. В процессе развития этот его магический потенциал либо пополнялся, либо наоборот становился меньше, а за каждую покупку все расплачивались магией. Буквально.

Продавцы тех или иных услуг, товаров, продуктов, недвижимости и прочего собирали ее в специальные накопители и дальше расходовали по своему усмотрению. Особенно в мире ценилась драконья магия, которая, по сути, была первородной. Зато теперь становилось понятно, как магия появилась у людей: когда драконы платили, кто-то оставлял магию для оплаты и проживания, бытовых нужд, а кто-то закачивал в себя, создавая искусственный магический потенциал. Потом, когда у них рождались дети, в них уже была искра магии от родителей. Так появились первые люди со врожденным магическим потенциалом.

Все это я вычитала на перерывах между драконьим языком: как пользоваться навигатором, а заодно встроенным виртуальным планшетом (в данном случае магическим) без озвучки и вызова голограммы, мне показал парень-стилист. Его звали Ярд, и в отличие от девчонок он охотно со мной общался. Вообще-то эта функция (точнее, магический контур) была не во всех моделях артефактов, но в моем оказалась доступна. Увидев, как он работает с браслетом без общения с голограммой, я спросила его, как это запустить, и он мне показал. Правда, очень удивился:

— У тебя модель простенькая, откуда оно вообще здесь есть?

У меня еще и перо есть, — подумала я, но вслух ничего не сказала.

— Ладно. Сейчас все покажу. Смотри…

Вообще Ярд общался со мной куда охотнее, чем девушки, но в целом моя личность вызывала исключительный интерес, спасибо Люциан Драгон. Я то и дело ловила на себе пристальные взгляды, изучающие, испытующие — что за зверь эта Ленор Ларо, но решила, что проще всего будет их просто не замечать. Равно как и откровенную неприязнь: при виде меня у Драконовой становилось такое лицо, как будто ей завтрак пошел не туда. Она сидела с компанией через проход, на четвертом ряду, а спускалась всего один раз, чтобы попить воды из здешнего аналога кулера, парящего прямо у стены автоматически пополняющегося огромного пузыря.

Я как раз оторвалась от изучения жизненно необходимых для выживания здесь основ мира и наткнулась на ее взгляд. Драконова смотрела прищурившись, раздувая ноздри, как будто то, что она меня не добила, не давало ей спокойно спать. Я даже подумала, не посоветовать ли ей чего успокаивающего, но поняла, что в моем и без того насыщенном графике конфликты пока не предусмотрены, и снова уткнулась в магический планшет. 

После драконьего я прервалась только на переход в лекционную аудиторию истфака и снова нырнула в чтение.

Со временем в мире не осталось людей без магии, другое дело, что силы их были не сравнимы с драконьими. Хотя сейчас в целом уже встречались довольно могущественные маги среди людей, их семьи были богаты и уважаемы. Сильнейшими архимагами Даррании в настоящем были Иван Драконов, Хитар Равен, Керуан Четвертый ­— Верховный, против которого родители Ленор состояли в заговоре и да, привет — Валентайн Альгор. Хотя по поводу Валентайна Альгора я начиталась много всяко-разного. Его сила была не от матери, а от отца — правителя драконьих земель Адергайна Ниихтарна, и по этому поводу ходило много слухов.

В частности, о том, что его мать долгое время была пленницей в Темных землях, и что она так оттуда и не вернулась. О том, что он не сбежал, как рассказывал всем, а что его отпустили, чтобы он втерся в доверие к правителям Даррании и разрушил ее изнутри. Преимущественно его боялись. Его и его непривычной силы, силы темного полукровки, которая возрастала с каждым годом.

— Бо-оги! Ленор! — Лика почти упала рядом со мной на парящий стул.

В аудитории по истории пока было немноголюдно и так же малодраконно: перерывы между предметами были тоже около получаса.

— Что? — переспросила я, выныривая из инфы.

— Меня так на боевой магии загоняли… думала, вообще сюда не дойду. А ты как?

— А я учила драконий язык.

— И историю Альгора, судя по всему, — Лика поморщилась.

— Это правда, что его мама была пленницей Ниихтарна?

Лика пожала плечами.

— Так говорят. Приана Альгор жила на приграничных землях и в один прекрасный день просто исчезла. Потом, спустя двадцать зим в Даррании появился Альгор. Вся его история — это только с его слов, а он крайне немногословен в этом отношении. Поэтому все обрастает сплетнями, слухами и событиями, из которых целый роман сочинить можно.

Кстати, о романах.

— Прикроешь меня на истории, если что? Мне надо кое-что написать.

— Не вопрос. Но говорят, что магистр Оллихард требует, чтобы отвечали исключительно по его лекциям, учебные материалы Академии его не вдохновляют.

— Потом у тебя возьму и по ним поработаю.

— А что ты собираешься писать? — у Лики загорелись глаза.

— М-м-м…

— Это секрет?

— Относительный. Мне надо написать роман для Альгора.

Лика открыла рот.

— А?

— Долгая история, — я махнула рукой. — Давай лучше о боевой магии? Чему вас там учили?

— Преимущественно уворачиваться.

— Уворачиваться?

— Ну да. Начинали с разминки, прыгали, бегали, потом пошли на слабенькую полосу препятствий. Твой… гм, пока еще не жених красовался как мог, а драконессы пускали на него огненные слюни.

Я представила себе картину в красках и поняла, что фантазии не лишена. Возможно, у меня действительно получится написать что-то сносное для Альгора и утихомирить его подозрения на мой счет.

Я надеюсь. Я очень-очень на это надеюсь.

Потому что если Люциан и моя потеря памяти — это так себе проблема, то Валентайн и мое странное противодействие темной магии — это катастрофа. Ну и еще интерес к межмировым перемещениям, который, кстати сказать, никуда не делся. От того, как и что я сейчас напишу, зависит очень и очень многое. В том числе, позволят ли мне порыться в информации, чтобы написать достоверный роман.

Я должна понять, как вернуться обратно!

Или хотя бы узнать, что произошло с Соней! Успокаивало меня (весьма относительно) одно: если Соня осталась одна в лесу и ее слегка зацепило молнией — а сильно не должно, потому что я ее оттолкнула, то таксист, который нас дожидался, поможет ей и довезет до города. Вот только…

Я не стала развивать мысль, пока ничего не понятно. Возможно, я действительно смогу вернуться, а сейчас мне нужно убедить Альгора в том, что у меня творческий интерес автора, который исследует матчасть.

— Тебе совсем без разницы? — приподняла брови Лика.

— А?

— Люциан. Драконессы. Огненные слюни.

— А, — я махнула рукой. — Если переживать каждый раз, когда на Люциана смотрят женщины, можно только этим и заниматься.

— То есть ты в нем вообще не заинтересована? — уточнила девушка, внимательно вглядываясь в мое лицо.

Я пожала плечами.

—  Так получается, боевые заклинания вы пока не учили?

— Что? Нет! — Лика рассмеялась. — Какие боевые заклинания первокурсникам? То есть твой… ладно, ладно, Драгон может и знает что-то благодаря обучению в семье, но остальные пока весьма относительно ориентируются в том, что это вообще такое. Поэтому пока мы исключительно тренируем выносливость, скоро начнем разбирать теорию схем и плетений.

Понятно. Значит, пока их просто гоняют по полю.

— То есть у вас не будет физической подготовки? Сегодня, второе занятие после обеда?

— Нет, — Лика покачала головой. — Люди и драконы тренируются отдельно.

Ну да. Куда уж нам.

Вслух не стала этого говорить, потому что Лика все-таки драконесса и весьма приятная девушка. Хотя даже у нее временами проскакивали такие нотки, как «люди слабее драконов», и все такое. Учитывая, что мне удалось выдернуть из магической инфосети про здешнее мироустройство, ничего удивительного в этом нет.

— Ле-е-н-ни.

Знакомый низкий, с хрипотцой, голос полоснул по сознанию. Я подняла голову и уставилась в золотые глаза Люциана.

— Да?

— Думаю, нам стоит сесть рядом, — напрочь игнорируя присутствие Лики, произнес этот любимец публики, облокотившись о стол. К слову сказать, настроение тренировок на боевой магии из него не выветрилось: слегка растрепанные волосы и расстегнутая на пару пуговиц рубашка придавали ему небрежный и, надо отдать должное, весьма сексуальный вид. Положение не спасал даже форменный пиджак с сияющим на нем драконом такого же цвета, как у меня.

— А я так не думаю, — заметила я.

Люциан прищурился.

— Твоя несравненная харизма и обаяние будут меня отвлекать, — пояснила, задумчиво закусив губу.

Драгон прищурился еще сильнее. Было такое чувство, что из ставших щелочками глаз сейчас плеснет разбавленное золото.

— Развлекаешься, Ларо?

— Учусь, — ответила я. — Кстати, скоро зв… сигнал.

Не дожидаясь ответа, уткнулась в магический планшет, сбросив информацию про Альгора. Присутствие пока-еще-не-жениха ощущалось недолго: находиться возле меня с Ликой свыше отведенного времени было ниже его достоинства, поэтому Люциан отчалил к своей компании на соседний ряд.

Аудитория уже наполнилась шумом голосов и адептами: до звонка действительно оставались считаные секунды. В отсутствие Люциана дышалось намного легче, и я повернулась к Лике. Чтобы увидеть округлившиеся глаза подруги и услышать:

— Двигайся!

На стол легла драконопринцевская рука, которая накрыла мою. Ладонью скользнув по коже и обжигая, как самое непристойное прикосновение.

— Я хочу сидеть рядом с тобой, Лен, — сообщили мне очень низко, глубоко и негромко. — И я сяду с тобой. По-хорошему или по-плохому.

Вот сейчас мне даже стало интересно.

— А по-плохому — это как? — поинтересовалась я, вытаскивая пальцы из-под драконолапы и встречая золотой взгляд.

Люциан приподнял брови, а в следующий миг меня оторвало от стула. Магией.

И опустило обратно. Но уже к нему на колени. 

Я даже ахнуть не успела. Хотя если бы успела, это выглядело бы еще более интересно, чем сейчас, когда меня весьма интимно прижали к себе, и спиной я имела удовольствие ощущать драконову грудь, а попой… ну, в общем то, что и положено ощущать в том самом месте.

— Пусти, — еле слышно прошипела я.

— Не-а, — драконопринц явно развлекался. За мой счет! Скотина чешуекрылая. Причем развлекался не только он сам, но и вся аудитория, судя по заинтересованной тишине. Заинтересованными не выглядели только Драконова с компанией и еще эта вторая леди, имя которой потерялось в суете минувших дней — то ли Амилькантия, то ли как-то еще. В общем, лицо в Люциане заинтересованное по причине романтическо-интимных отношений.

— А ты приятно пахнешь, сиротка, — сообщили мне на ухо, обжигая дыханием шею.

— Пусти, — повторила я. — По-хорошему. Или по-плохому.

— А по-плохому — это как?

Под столом особо не разгонишься, но я постаралась. Подняла ногу, как в тренировках на икроножные мышцы и со всей дури опустила на драконопринцевый ботинок. Для закрепления эффекта еще и врезала локтем ему под ребра, вызывая сдавленный выдох, и почти скатилась между некогда моим стулом и стулом Лики.

Хрупкая женская сила в действии.

Люциан, к моему явному неудовольствию, в себя приходил быстро, поэтому возможно успел бы меня хватануть снова, но в этот момент прозвучал сигнал, а вошедший в аудиторию преподаватель наградил нас пристальным взглядом.

— Я был бы вам очень благодарен, — произнес он, глядя почему-то исключительно на меня, — если бы вы оставили все свои брачные игры за дверями аудитории. Надеюсь, повторять мне не придется?

— Не придется, магистр Оллихард, — Люциан улыбнулся так широко, как если бы демонстрировал голливудскую улыбку для рекламы стоматологии.

— Вот и чудесно, адепт Драгон. Теперь переходим к истории…

Воспользовавшись моментом перехода к истории, я перескочила за Лику и устроилась на свободном стуле справа от нее. Таким образом мы с активно настроенным принцем оказались разделены, а главное — таким образом я смогу писать роман, не подскакивая постоянно от взглядов через плечо. Или попыток меня облапать.

Магистр Оллихард прошел и остановился за кафедрой. В местных аудиториях кафедры больше напоминали сцену, а вместо доски был магический аналог, записи на котором появлялись по тому же принципу, что и записи в магическом планшете. Во всем этом мне еще только предстояло разобраться, но я решила разбираться по мере необходимости. Сейчас, например, важнее было написать роман, точнее, кусочек романа, который нужно показать Валентайну Альгору.

«Принцесса Ковальда посмотрела на себя в отражающем артефакте…»

— Всем доброго дня, адепты. Мы с вами уже знакомы по подготовительным курсам: история является экзаменационным предметом, высший балл по которому необходим для поступления в Академию Драконова…

Хорошо, никто и не говорил, что будет легко.

«Отражение ей понравилось. Ей показалось, что именно так должна выглядеть принцесса, портрет которой будут писать на природе…»

— … наша история неразрывно связана с историей Темных земель, которые еще называют Мертвыми. Вся наша история пронизана магией, а магия — историей. Именно поэтому моему предмету уделяется столько часов на первом курсе. Экзамен, который вы будете сдавать чуть меньше, чем через год…

«Писать должна была лучшая подруга, с которой Ковальда дружила с малых лет. Они вместе ходили в школу, вместе мечтали о том, как впервые поднимутся в воздух в драконьей ипостаси, вместе сбегали на пляж…»

Интересно, у них тут есть пляжи вообще?

— … основы вы изучали в школе. Но будем считать, что вы не знаете ничего, потому что история нашего мира гораздо более серьезная и более глубокая, чем рассказывается в школьной программе. История магии у вас начнется на втором курсе, но мы затронем ее азы — частично, уже сейчас, чтобы было полное понимание и осознание того…

Как сильно вы вляпались. Особенно ты, Лена.

Особенно в том, что не знаешь матчасть.

Ладно, будем считать, что пляжи у них есть.

«Подругу Ковальды звали Сондарией. Ее отец был советником отца Ковальды…»

— Сиротка-а-а-а… — донеслось до меня низкое с придыханием. Люциан так перегнулся через стол, что Лике пришлось отклониться назад, и сделала она это ну очень резко, вписавшись спинкой парящего стула в задний ряд.

— Мне кажется, или я попросил оставить брачные игры за дверями аудитории? — поинтересовался магистр Оллихард. Невысокий и полностью седой, он развернулся к нам и смотрел почему-то опять на меня! Как будто это я распласталась по столу в попытке дотянуться до Люциана, как дракон до золота.

— У меня что-то с пером, — беззастенчиво произнес тот. — Хотел одолжить у своей невесты. Ненадолго. Сравнить магические контуры.

Все, что он сказал кроме слова «невеста» из его тирады можно было смело выбрасывать, потому что звучало это настолько низко, глубоко и откровенно, что на остальное просто не хватало восприятия.

— Мы пока еще ничего не пишем.

— Именно поэтому я хотел сделать все заранее. Не хочу пропустить ни слова из ваших лекций.

Магистр Оллихард то ли купился, то ли в принципе решил не связываться с адептом драконокоролевских кровей, но снова повернулся к аудитории.

— Итак, как я уже сказал…

Что-то мне подсказывало, что со мной был бы совсем другой разговор, а вот с Люцианом, который, судя по всему, вознамерился взять меня измором — именно такой. Под тягуче-откровенным взглядом золотых глаз я прищурилась, а драконопринц мне подмигнул. Не знай я, что они занимались боевой магией, решила бы, что он занимался чем-то… общевозбуждающим. Хотя возможно, общевозбуждающе на драконов действуют именно занятия боевой магией?

Люциан продолжал на меня глазеть, из-за чего история Ковальды окончательно ушла из меня вместе с кратковременным вдохновением. Честно говоря, я была уже совсем не так уверена, что вдохновение вообще приходило, но, когда есть на кого спихнуть творческий застой, становится как-то легче.

— Ты дашь мне учиться? — одними губами поинтересовалась я.

— А что мне за это будет? — так же шепотом поинтересовался он.

Лика закатила глаза.

— Я вам не мешаю?

— Нет.

— Да.

Последнее мы сказали хором, но магистр Оллихард к нам даже не повернулся, продолжая вещать про важность истории. То ли у Люциана был иммунитет и неприкасаемость благодаря венценосному отцу, то ли магистр посчитал, что это безнадежно, но мы остались наедине. То есть втроем.

Ненадолго — Лика неожиданно вскочила, подхватила вещи и просто отсела от нас. На другой ряд! На этот маневр особо никто внимания не обратил, кроме меня, но подруга на меня не смотрела. Поэтому пришлось развернуться к доске, на которой уже вспыхнуло название:

«Мировая история. От Эрда до наших дней».