Парящая для дракона
Глава 3
— Лали! Ну Лали! Хватит дрыхнуть уже! Я жду не дождусь, когда ты мне все расскажешь! — Голос сестры выдернул меня из сна, как пробку из бутылки.
Я нехотя разлепила веки: состояние у меня было примерно такое, как бывает после подготовки к страшному экзамену, когда всю ночь сидишь над лекциями, утром на адреналине сдаешь, а потом возвращаешься домой и падаешь с ног.
— Имей совесть, Сильви, — сказала я, морщась от света — сестра ткнула в панель, и светильники вспыхнули все разом. Чтобы не стукнуть Сильви подушкой, натянула подушку на голову.
— Это ты имей совесть! — донеслось глухое сверху, и подушку стащили. — Приехала от Ландерстерга и завалилась спать! Мне же интересно, как все прошло!
То, что спать мне дальше не дадут, я поняла, когда подушка улетела в кресло, а сестра вскочила.
— Слушай, ну и морозильник тут у тебя! — Она подскочила к окну и запечатала створки, после чего вернулась и уселась рядом со мной на кровать. — Все. Я готова. Рассказывай!
— Рассказывать — что? — Я повернулась на спину и посмотрела на эту террористку очень выразительно.
— Все! Какой он? — Сильви подогнула под себя ногу. — Ну то есть, не такой, как по визору, а вообще?
— Большой, — брякнула первое, что пришло мне в голову.
— Большой?
— Ага.
— То есть высокий? Это я и так знаю. Он еще и качается наверняка, ты его плечи видела?
«Видела», — хотела сказать я, но не стала.
Просто потому что после общения с Ландерстергом мне почему-то расхотелось его обсуждать. С экзаменом я сравнила не просто так, я действительно полночи провела без сна, по крупицам собирая информацию изо всех архивов и свежих новостей, любую, которой только можно воспользоваться, чтобы не стать Лаурой Ландерстерг, но все оказалось проще, чем я думала. Дракон оказался нормальным. То есть настолько нормальным, насколько вообще может быть дракон. Не считая первой фразочки, общался он со мной на равных, а потом вообще сказал, что меня услышал. Мне даже не потребовалось пускать в ход все свои наработки на тему недовольства его политической линией.
А от его прикосновения… я сглотнула и сжала ладонь, потому что клеймо его пальцев до сих пор горело на коже. Нет, все-таки к лучшему, что я сразу сказала ему правду. Играть с Ландерстергом — себе дороже.
— Эй! — Сильви ткнула меня в плечо. — Не спать!
— Я не сплю, — я села и откинула волосы назад.
Сейчас вся эта выходка с эффектным появлением и скинутым на глазах иртханессы пиджаком казалась мне сном. Так же, как и подол платья, из-под которого явно был виден краешек чулок, и потемневший драконий взгляд.
— Не спит она! Так как вы поговорили? Что думаешь? Есть вероятность, что он выберет тебя? — глаза Сильви сверкнули.
«Вы всегда говорите правду, Лаура?»
— Я бы сказала, все прошло хорошо.
— Хорошо? То есть да? — сестра вцепилась мне в руку.
— Я не могу решать за него.
— Не может она! — фыркнула Сильви. — Сама-то как думаешь?
— Я думаю, что не хочу об этом думать! — огрызнулась.
— Ну и пожалуйста, — надулась сестра.
Она спрыгнула с кровати и направилась к двери, я подскочила и бросилась за ней.
— Сильви! Силь! Ну не обижайся, — схватила ее за плечи и развернула лицом к себе. — Я просто не особо хочу об этом говорить.
— Почему?!
— Потому что мне странно думать, что меня будут выбирать из кучи других девиц.
— Не из кучи, а из десяти, — хмыкнула сестра.
Я вздохнула.
— Слушай, давай просто замнем, а?
— Не понимаю я тебя, Лали! Ты хоть представляешь, что значит статус невесты Ландерстерга?
То, что я выбрана в качестве политической марионетки?
Этого я вслух не сказала.
— Расскажи лучше, как дела в университете?
— А, что там может быть. Тоска, — Сильви вздохнула. — Учеба, учеба, учеба… зачеты. У тебя когда следующий, кстати?
— Послезавтра. Завтра еду на консультацию.
— А у меня через два дня. Политология. Ненавижу ее! Буэ! — сестра скривилась и сделала вид, что ее тошнит. — Еще этот мерзкий Гундар, все время нудит: если вы не посещали все мои лекции, сдать вам будет сложнее. Посмотрю я, какая у него будет физиономия, когда отец займет пост, а Ландерстерг сделает тебе предложение!
Я чуть не поперхнулась воздухом.
— То, что он сделает, даже не сомневаюсь. Ты всегда умела произвести впечатление.
Да, Сильви, как и отца, ждет большое разочарование. Я только надеюсь, что мы с ним из-за этого не поссоримся, потому что временами отец перегибает, но он все-таки мой отец, и я очень его люблю. И он меня тоже.
— Слушай! Ты давно заходила в соцсеть? На меня пять тысяч подписались, когда про отца объявили.
Я закатила глаза.
— Лали! Представляешь, что будет, когда…
— Силь!
Повторно надуться сестра не успела, нас снова прервала Ингрид. То, что она не в духе, было понятно по едва уловимо сведенным бровям (сильнее они у нее не сходились, потому что мачеха регулярно делала инъекции молодости).
— Девочки, — сказала она. — Я же просила не опаздывать к ужину.
— А мы и не опаздываем, — тут же нашлась Сильви. — Просто Лали долго спала…
Спасибо, сестра.
— Но я ее разбудила, и мы уже идем.
— Чудесно, — произнесла Ингрид ровно тем самым тоном, которым могла бы сказать «Отвратительно». — В таком случае приводите себя в порядок и спускайтесь.
— Уфф, — выдохнула Сильви, когда за ней закрылась дверь. — Достала со своими ужинами! Что не так, если я поем отдельно чуть раньше или чуть позже?
Вопрос был риторический. Ингрид нигде не работала и проводила дни в салонах красоты, после чего возвращалась домой и высматривала новомодные тенденции во всех сферах, до которых могла дотянуться. Недавно она где-то вычитала, что для сплочения семьи необходимо хотя бы ужин (а в идеале завтрак, обед и ужин) посвящать совместному времяпровождению. В итоге мы, находясь в «переходном периоде на совместное трехразовое питание» собирались за ужином (особенно по этому поводу психовал отец), а если не собирались, потому что у него была важная встреча, психовать начинала Ингрид. Учитывая, что когда психовала Ингрид, после начинали психовать все (ее психоз, видимо, передавался воздушно-капельным), проще было действительно поужинать вместе.
Поэтому Сильви убежала переодеваться: девушка должна выглядеть элегантно даже у себя дома за ужином (с) Ингрид, а я уставилась в зеркало. Слегка растрепанные, но все еще льющиеся по плечам крупными волнами волосы расчесала, надела платье, в котором можно разогнуться, а не сидеть, как будто ты проглотила палку.
— Все будет хорошо, — пообещала себе.
Папа поймет.
Нет, правда, поймет. Тем более что с образом Ландерстерга как-то не вязался разговор в стиле: «Ваша дочь сказала, что вы насильно решили выдать ее замуж», а просто отказ… ну, к отказу надо быть готовым. Если честно, я испытывала облегчение по поводу того, что все так быстро закончилось. Облегчение, никак не связанное с тем, что внутри что-то тоненько цапнуло при мысли о том, что мы больше не встретимся.
И с тем, что ладонь снова опалило пламенным льдом.
К счастью, эта страница моей жизни навсегда останется в прошлом, и завтра я снова стану просто студенткой, у которой на носу зачеты и защита. И кастинг в «Эрвилль де Олис»!
С этой мыслью я выпорхнула из комнаты, чтобы услышать внизу голоса. Отца, Ингрид и… брата?! Даргел исключался из «общего» ужина по той причине, что уже давно жил отдельно, но сегодня, видимо, решил заглянуть в гости. Себя я поймала сначала на лестнице, а потом — уже с визгом — в его объятиях. Под неодобрительным взглядом Ингрид обхватила его руками и заглянула в глаза, снизу вверх.
— Лали, — мягко произнес брат, целуя меня в макушку.
Имя «Лали», кстати, придумал он. Точнее, он говорил, что я так себя называла, когда училась разговаривать, и с тех пор оно ко мне прилипло.
— У-у-у, какой ты стал большой, — насмешливо произнесла я.
В ответ брат легонько щелкнул меня по носу.
— Чем обязаны?
— У нас сегодня большой день, — за него ответил отец, и я вопросительно посмотрела на него. Кажется, папа на меня совершенно точно не злился.
— Большой день? — Сильви присоединилась к нам.
— Да, — в голосе отца звучала гордость. — Сегодня Лаура стала невестой. Дочка, ты молодец. Поздравляю!
Все, что сегодня произошло, кажется мне бредом. Или сном. Поэтому я упускаю момент, когда можно было спросить: «Что?!» — выпучив глаза на манер придушенной рыбки, и все по очереди бросаются меня поздравлять. Сначала — Сильви, которая виснет на нас с Даргелом, как елочное украшение и кричит мне в ухо: «Я знала, что моя сестра самая лучшая!»
Потом Ингрид, которая говорит в своей манере (очень сдержанно):
— Поздравляю, Лаура.
И даже брат, который всегда знал меня как облупленную, произносит это драконово:
— Поздравляю.
А я понимаю, что мне нечем дышать. Настолько нечем, что я выворачиваюсь из рук и со словами:
— Сейчас вернусь, — бросаюсь в сторону гостиной.
Там есть балкон: огромный, с панорамными окнами, и вид с него на заснеженный город просто потрясающий… был бы, если бы перед нашим домом не вырастала еще одна высотка. Тем не менее я стою, вцепившись в поручни и пытаюсь осознать случившееся. А случилось именно то, что один дракон меня просто-напросто нагрел!
«Я вас услышал»! — говорили они. Они — в смысле Его Иртханейшейство, Торнгер Ландерстерг Первый, Единственный и Неповторимый.
И ведь как говорил, ископаемое! Так, что я повелась и поверила. Ни на секунду не усомнилась в том, что для меня все закончилось благополучно.
Морозный воздух впивается мне в кожу, остужая желание прямо сейчас набрать номер Ландерстерга (еще бы он у меня был) и поинтересоваться, с какой радости меня осчастливили величайшей честью. Я уже почти готова это сделать, когда на балкон выходит Даргел.
— Лали? — Он набрасывает мне на плечи пиджак, на мгновение возвращая в приемную Его Иртахнейшейства, и у меня перед глазами мелькает лицо Ландерстерга. Резкая линия бровей, прямой взгляд в упор, холодный и жесткий. — Все в порядке?
Я поворачиваюсь к брату. Даргел у нас в семье единственный темноволосый, он пошел в маму. Из-за этого, когда мы появляемся где-то вместе (там, где нас не знают) отовсюду доносится: «Красивая пара». Мы с ним тихо хихикаем, но сейчас мне не до смеха. Я смотрю в его фиолетовые глаза и думаю о том, что могу вот прямо сейчас все ему рассказать. Сказать, что я не собираюсь замуж за Ландерстерга, что все это — грандиозная ошибка, потому что одного высокопоставленного дракона перемкнуло, но у брата своя практика. У него только-только начинается карьера, и я знаю, что он однозначно примет мою сторону. А это значит — ссора с отцом, испорченный вечер и полная задница, выражаясь словами Рин. Рин, в отличие от меня, не стесняется в выражениях, и сейчас мне тоже не хочется стесняться. Все, что мне хочется — это поговорить с Ландерстергом и сказать, что я о нем думаю.
О нем и о его: «Я вас услышал»!
— Да. Просто это было несколько неожиданно, — приподнимаюсь на носочки и целую брата в щеку. По его глазам вижу, что он не готов закончить этот разговор, поэтому закрываю его сама. — Пойдем? А то у Ингрид случится дергоглазие, если мы опоздаем на ужин.
Дар смеется.
— Лали, ты неповторима. Ни на секунду не удивляюсь, что он тебя выбрал. — Брат закрывает дверцу балкона, и я возвращаю ему пиджак. — Ты уверена, что у вас все получится?
Дар не мог этого не спросить, но на сердце сразу становится тепло.
— Уверена, — говорю я.
— Тогда я спокоен.
В столовой, оформленной в белое с золотом, уже все сидят на своих местах. Отец во главе стола, слева от него Ингрид с Сильви, мы с Даргелом садимся справа. Мебель Ингрид выбирала лично, она же настояла на том, чтобы она была деревянной. В нашем мире дерево — символ роскоши. Равно как и бумага, потому что естественного роста деревьев из-за драконов не наблюдается.
Когда-то люди вообще жили под землей (охотились на драконов, драконы охотились на них), а вышли только когда появились иртханы. Первые появились на другом континенте, произошли они от шаманов Пустынных земель, вливавших себе драконью кровь. У нас на Севере все было сложнее, потому что ледяное пламя гораздо страшнее огненного. Огонь можно погасить водой, ледяное пламя будет гореть, пока не растает вложенная в него драконом сила, а силы у снежных зверей просто через край. Их кровь выжигала большинство первых смельчаков, которые решили повторить опыт перворожденных. Их дыхание — наши земли. Долгое время Север был заснеженной пустыней, пока не появились первые сильные иртханы.
Словом, деревья у нас исключительно в парках, и разводят их искусственно, но для Ингрид роскошь — неотъемлемая составляющая счастья. Она просто светится от восторга, когда видит зависть в глазах подруг. Здесь даже картины написанные на холстах, а не голографические. Тяжелые рамы напоминают о прошлых веках, и в них изображены легенды Ферверна.
— Прежде чем мы начнем, — голос отца возвращает меня в реальность. — Я бы хотел сказать, что у нас несколько меняются планы на праздничную ночь.
Праздничная ночь — ночь перехода из года в год, отмечается она с прошлого века, по приказу правящего тогда Верховного, который очень любил увеселения. Как-то так получилось, что сам праздник (и подготовка к нему) понравились не только иртханам, но и людям, и с тех пор он прижился, и каждый год отмечается в каждой семье.
— Мы приглашены в загородную резиденцию Ландерстергов.
— О, — выдыхает Ингрид.
Глаза Сильви загораются таким восторгом, что мне кажется, сестра сейчас подпалит дорогущую, заказанную матерью из Фияна, скатерть.
— Да, — продолжает отец. — И в эту же ночь состоится официальная помолвка.
Хорошо хоть не свадьба, и на том спасибо.
— Лаура? — Он смотрит на меня.
— А?
— Что же ты молчишь?
Да так, боюсь ненароком назвать Его Иртханейшейство Его Наблейшеством[1], а так все в порядке.
— Дар речи потеряла от счастья.
Отец хмурится, но тут в дело вступает Ингрид:
— Юргарн! У нас же нет платьев. У девочек нет платьев…
— Ингрид, у нас еще целый месяц до…
— Всего месяц! Ты представляешь, как сложно найти нормальное платье? Даже если его шить на заказ, мне надо пролистать сто пятьдесят страниц самых разных журналов, чтобы найти хоть что-то мало-мальски достойное!
— Ингрид, ты утрируешь, — качает головой отец. — Тебе нужно всего лишь пригласить стилиста, и он подберет тебя сто пятьдесят вариантов, из которых ты обязательно что-то выберешь.
— Думаешь, это так легко?!
— Гм. Тост, — говорит Дар, поднимая бокал, в котором плещется веоланское. Пузырьки поднимаются на поверхность с легким шипением. — За Лали, благодаря которой мы сегодня все сидим за этим столом.
— За Лали! — хором отзываются все.
Ингрид выглядит недовольной: ужин она всегда считала целиком и полностью своей заслугой, но Дар своим тостом перекрыл все ее достижения на столовом поприще. Чтобы сгладить эту неловкость, я пробую жаркое.
— Очень вкусно.
— Чудно, — отвечает мачеха кислым тоном.
— И к слову, Ландерстерг отказался беседовать с остальными претендентками, хотя ты, Лали, была третьей.
Я подавилась кусочком, который не успела прожевать. В итоге пару минут семья лицезрела красную меня, которую Дар тщетно хлопал по спине в попытках вернуть к нормальному дыханию.
— Все в порядке? — второй раз за вечер поинтересовался брат.
— Да. Очень дипломатично.
— Ты сейчас о чем? — Отец внимательно на меня смотрит.
— О том, что у него было еще семь прекрасных невест, которых он отказался смотреть.
Почему-то при мысли об этом мне хочется треснуть Его Иртханейшество ноутбуком. Никогда не замечала в себе такого, но его — хочется. Треснуть.
— Невесты и их семьи узнавали об этом за сутки до собеседования. Так что дипломатия тут ни при чем.
Ну да. Конечно!
Дипломатия наше все.
— И раз уж мы заговорили о дипломатии. О выборе Ландерстерг объявит через два дня, и тебе нужно будет присутствовать на встрече с журналистами.
Ингрид бледнеет.
— Юргарн! Два дня!
— Это просто заявление, а не официальная помолвка, — отмахивается отец.
Я слушаю их, и у меня волосы шевелятся от количества приводящих меня в ужас слов. Заявление, журналисты, официальная помолвка, праздничная ночь в загородной резиденции Ландерстергов…
Я не хочу замуж!
Я хочу в шоу «Эрвилль де Олис». Но «Эрвилль де Олис» накроется драконьей задницей в тот самый момент, когда Ландерстерг сделает заявление. Первая ферна Ферверна — и гастроли в ледовом шоу?! Нет, жена Председателя Совета Аронгары, конечно, в свое время была певицей и даже выступала по всему миру, но… но…
Я не хочу замуж!
И если до высокопоставленного дракона это не дошло с первого раза, значит, дойдет со второго. Или я не Лаура Хэдфенгер!
[1] Наблы – падальщики, живут в пустошах. Производное от набла часто используется в качестве ругательства.
Грустно…. Одно радует, что вы Дорогие Авторы за любовь во всем мире😀
Неужели сейчас и этот добавит?! С него станется. 🙁 Спасибо.
Бо-же мой! Как же обидно за Лауру! Какая-то дрянь и сволочь строит козни…. Непонятно кому именно. Но Лаура, это способ влияния и на ее отца и на Торна.Спасибо за шикарную первую часть!
Ну, что и следовало ожидать из ее недальновидного поступка. Если бы Лаура хоть немного сперва думала головой, а не шла на поводу эмоций, как того следует ее статус, на который она сама добровольно дала свое согласие, тогда не случилось бы такой ошибки, которая, в первую очередь, скажется на Торне, а также на ее отце. В будущем, кстати, эта нелицеприглядная история может не раз еще выплыть и стать ей же самой боком. Но молодость на то и молодость, чтобы быть безрасудными и глупыми..Эх, жалко Торна во всей этой истории с Лаурой.
Ksenia, почему же его жалко? Он взрослый мужчина, состоявшийся )) Если выбрал Лауру, значит, на что-то рассчитывает 😉
Марина Эльденберт, Правителем становятся не за месяц или год..к этому идут годами, приложив огромное количество сил. Репутация, помимо всего остального, в этом случае играет первостепенную роль и запятнать ее очень легко. Торн как на лодони перед всем городом, да и миром иртханов. А там где он, там и его невеста и будущая жена, которая своим поведением может легко «помочь» кинуть на него тень. Лаура сама добровольно согласилась стать его женой:) Следовательно, должна была осознавать все риски, все За и Против. С момента ее «Да» она вместе с Торном разделила ответственность и обязательства. Так что, да..мне жаль, что она ему не соответствует:) Девушки, это нисколько не критика вашей чудесной книги:) Она, как и все остальные произведения — чудесна! Это мое мнение на поведение Лауры
Все так зыбко!!! На грабли наступили, повеселились.. теперь придется отрабатывать это веселье…Спасибо за продолжение!
Боже — Боже — Боже…У меня внутри всё заледенело…. Девочки спасибо) Даже карантин и коронавирус отошли на второй план после такого окончания первой книги
Девочки, спасибо за продолжение! ❤️ Я чучуть отошла, но грустно то как было😞
Кошмар! Я от ужаса ситуации, который переживаю вместе с Лаурой вся сжалась в комок. Ведь сделанного уже не воротишь. И испачкаться легче, чем обелиться.
Хорошо, что живая. Жаль конечно, что так случилось. Но все что не делается, делается на лучше . Урок усвоен.
Могло быть и хуже — например, Лаура могла быть смертельно отравлена или похищена. Тааааак, осталось только 5 версий (по степени вероятности, не исключая кроссовер) — Лодингер, политические оппоненты, Эллегрин, Бен и Торн.Марина, Ксения, спасибо за интересную историю. 🙂