Мятежница
5 
Искры в пронизывающем взгляде не растаяли, он не изменился в лице, даже когда я подошла ближе. Мне хотелось расцарапать это лицо, но Мраку, казалось, было все безразлично. Даже молодому артанцу достался всего лишь равнодушный кивок: Логхард ничего не произнес, но его прекрасно поняли.
— Пойдемте, леди, — позвали меня.
Мы вышли через главный вход замка и свернули в сторону конюшен, возле которых уже стояли оседланные лошади. Об артанской армии слагали легенды. О том, что воинов в ней бесчисленное множество, но пока во внутреннем дворе я насчитала не больше трех десятков магов.
— Я забыл представиться, — снова поклонился артанец. — Меня зовут Браден Бирк. Я оруженосец князя, но вы можете обращаться ко мне за помощью.
Я бросила взгляд на Брадена.
— Тогда помоги мне сбежать.
Оруженосец споткнулся о выступавший из земли камень, еще немного и расшиб бы себе лоб, но все-таки удержался на ногах. Глаза его стали круглыми-круглыми. А через мгновение Браден уже улыбался.
— Вы шутите?
— Ни капли, — жестко ответила я.
Улыбка его померкла, а я испытала какое-то странное удовлетворение. Как ни улыбайся, артанец, друзьями нам не стать. Все вы такие же чудовища, как и ваш князь.
— Вам придется ехать на лошади, — сообщил Браден спустя короткое замешательство. — По крайне мере, до тех пор, как мы присоединимся к основному войску, которое осталось за Вратами.
Так вот почему их так мало.
— А если я боюсь лошадей?
— Тогда поедете с князем, он не позволит вам упасть.
Представила, как Кейн Логхард забрасывает меня поперек седла, в очередной раз доказывая мою трофейность, и кулаки непроизвольно сжались. Порадовалась тому, что отец не считал женщин беспомощными и воспитывал меня наравне с братьями. Точнее не наравне, конечно. Но когда они не постигали азы магии ветра и земли, я вместе с ними училась ездить на лошади, стрелять из лука, различать полезные ягоды и травы. В общем-то, это были обязательные умения для жительницы севера и исключительно бесполезные для будущей фрейлины.
Пока седлали мою лошадь, украдкой рассматривала двор и артанских воинов, готовящихся покинуть завоеванную обитель. Узнала двух высоких магов: они были в саду, возле Древа и в подвалах. Какой силой они обладают? А дальше заметила мерзавца со шрамом, что опалил мне руки, и еще несколько незнакомых воинов. Свита Мрака? Кроме оруженосца никто не спешил представляться, а я тем более не желала их знать. Поймала себя на мысли, что вглядываюсь в лица мужчин, чтобы распознать того, кто надругался над Роуз. Это мог быть каждый.
Хотя нет. Не каждый.
Про Брадена я бы такого не подумала: слишком светлым и ясным был этот юноша. Он был не лишен манер и обращался со мной почтительнее, чем могла рассчитывать пленница. Еще, в отличие от своего господина, он умел улыбаться, но все же оставался артанцем. Я знаю только про Роуз и про то, что произошло в подземелье, а сколько еще людей пострадало от их рук? Сколько насилия и смертей узнали стены замка этой ночью?
Вежливость и дружелюбие одного не способны искупить все то зло, что они сделали.
В душе заворочалась ярость, но я погасила ее, не позволив разгореться. Сейчас мне как никогда нужна трезвая голова и холодный рассудок.
— Что будет с жителями замка?
— Князь назначит наместника.
В этом не было ничего необычного, но мои ладони все равно похолодели. После гибели родника у Мрака нет причины здесь оставаться. Но кто станет править замком и защищать Нифрейю? Что будет с моим народом без доступа к источнику магии? С северянами, которым нужно пережить эту зиму? Или с женщинами. Нифрейя стояла перед моими глазами в образе Роуз. Такая же напуганная, беззащитная, сломленная. Я так и не рассказала подруге о том, что случилось со стражей княгини и Лидией. Просто не смогла. Она об этом тоже не говорила, а значит, их тела так и остались погребены под завалами.
Я предпочла больше ни о чем не спрашивать. Сосредоточилась на симпатичной гнедой кобылке с белым пятнышком на лбу. Гладила морду, шептала какая она красавица. И так до тех пор, пока не тронулись в путь. Свита Мрака негласно расположилась вокруг меня: стерегли трофей или боялись, что попытаюсь бежать. Куда, если к Вратам Ортоса ведет лишь одна дорога. Мимо порыжевших от дыхания осени деревьев. Самых обычных и ничуть не похожих на волшебный родник.
Внешних стен замка почти не коснулись разрушения, только на высоких каменных башнях остались черные следы пламени. Замок Норг сдался почти без боя.
Я оглянулась лишь однажды. Не хотела, чтобы тоска разъедала душу, но сердце все равно дрогнуло. Когда я сюда приехала, мое будущее было предопределено, теперь же даже не представляла, что ждет меня впереди.
А пока впереди были только Врата Ортоса.
Я никогда не видела лабиринт так близко и тем более в боевом обличии. Для тех, кто приходил с миром, деревья и огромные валуны расступались, обнажая вид на долину. Для тех, кто нес войну, он становился непроходимой чащей или опасной тропой, где каждый шаг мог закончиться падением с обрыва. Сотни войск не смогли пройти этот путь, не помогала ни сила, ни хитрость. Лабиринт был живым защитником княжества, но армия Мрака развеяли древнюю магию без остатка.
Теперь Врата Ортоса, что веками стерегли святыню Нифрейи, превратились в обычную долину с зелеными склонами, серыми валунами и черной ниткой дороги, что разделила их пополам. Я пыталась уловить магию Древа в себе, но тщетно. Никаких перемен, никаких отголосков. Раз за разом обращалась к живительной магии, стараясь почувствовать хоть что-то, но снова и снова натыкалась на пустоту.
Мои попытки прервало появление артанского князя. Он подлетел к нам на вороном жеребце, и я поняла, что дело сделано: у замка новый владелец. Мрак не произнес ни слова, но свита так же негласно отстала.
— Для той, что боится лошадей, ты слишком хорошо держишься в седле.
Я оглянулась на Брадена, брови взлетели вверх.
— Любите подслушивать?
— Предпочитаю слышать, — равнодушно ответили мне. — Все, что слышат мои люди, слышу я.
Я нахмурилась и отвернулась, но все равно чувствовала этот пытливый взгляд. Это мало напоминало разговор по душам. Предупреждение? Пора бы зарубить себе на носу, что любое мое слово он узнает. Каждое. Значит, впредь буду тщательнее подбирать слова.
Мятежница
Купить
Спасибо, перечитала ещё раз, и снова восторг и радость от встречи!
Спасибо большое, очень понравилась книга, прочитала на одном дыхании.
С таким удовольствием перечитала) не менее захватывающе, чем в первый раз. Залпом. Одна из моих любимых ваших книг. Огромное спасибо за бесплатный доступ!!! Вдохновения вам, а нам побольше новых книг из-под вашего пера!!!!
Спасибо за историю!
Чудесная книга и очень интересный мир. Читала во второй раз и открывала для себя что-то новое, что упустила в первый раз) поймала себя на мысли, что с удовольствием посмотрела бы экранизацию этой книги. Вдохновения вам для новых историй ❤️❤️❤️
Огромное спасибо за увлекательную историю!! 😍❤
Огромная благодарность за возможность окунуться в такой волшебный мир! Читала на одном дыхании, просто не могла предугадать как закончиться эта история. Столько внутренних чувств и эмоций вызвало, что в конце верещала от морального и духовного удовольствия! Буду перечитывать с огромным удовольствие спустя какое-то время.
fqcb98, Спасибо! ❤
Ещё один мир, совершенно непохожий на другие. Ещё одна потрясающая история о любви. Спасибо авторам за возможность отвлечься от насущных проблем и житейских неурядиц. Ваши книги — лекарство от безысходности, от чёрствости окружающего мира. Я часто перечитываю эти истории. Не могу от них оторваться.
Лилишна, 🤗 благодарю! Мне очень приятно! ❤❤❤
Огромное спасибо за очередную увлекательную историю. Книга просто потрясающая. Необычный мир, пройденный героями путь от ненависти до любви, сложные характеры… Это здорово. Спасибо.
Юлия, Очень рада, что вам понравилась история! 🥰
Спасибо за возможность ещё раз поверить в чудо настоящей любви!