Девушка в цепях

7 settings

    7

     

    Бальная зала была роскошна. Украшенная живыми цветами и праздничными лентами цвета сирени, символизирующими помолвку Лины и Ричарда. Из распахнутых настежь дверей лилась нежная мелодия, слышались голоса и смех. Платье, которое мне одолжила подруга, тоже было прекрасно. Воздушное, из бледно-сиреневой органзы, с шарфом-накидкой, позволяющим прикрыть обнаженные плечи, что я и сделала перед тем, как войти. Посередине широкая лестница раздваивалась, чтобы увести вниз, а под ней, в выбитой арке бил фонтан. Раньше мне не доводилось бывать в бальной зале Вудвордов, но она что-то неуловимо мне напоминала. Особенно портьеры, тяжелыми складками ласкающие паркет.

    — Мисс Шарлотта Руа! — объявил церемониймейстер, и все повернулись ко мне.

    Я видела Ричарда и Лину, графа и графиню, остальные сливались в пестрый мельтешащий фон. Все они смотрели на меня, во взглядах недоверие мешалось с недоумением: что здесь делает простая гувернантка? Неожиданно я почувствовала себя очень неловко, но прежде чем успела сделать вдох…

    — Вы позволите вас сопровождать, мисс Руа?

    Ирвин предлагал мне руку и улыбался. Парадная форма, начищенная до блеска обувь и ослепительная улыбка. Улыбка, на которую я не могла насмотреться.

    — Лорд Ирвин Лэйн! — воскликнул церемониймейстер.

    И взгляд, удивительно долгий, глаза в глаза.

    — Да, — прошептала я. — Да, да, конечно же да!

    Положила затянутую в перчатку руку на сгиб его локтя, и мы вместе направились вниз. Под плеск воды, разговоры и перешептывания спустились по одной из лестниц.

    — Первый вальс! — Громкий голос поглотил вихрь музыки.

    Пары закружились по залу, и Ирвин посмотрел на меня.

    — Окажете мне честь, Шарлотта?

    Разве я могла ему отказать? Нет, не так… я счастлива была согласиться!

    Мы влились в круговерть танцующих, он вел легко и уверенно, подхватывая ритм льющейся по залу мелодии. Вокруг порхали платья (как листья, кружащие над землей): желтые и лимонные, багряные и охряные, потемневшие, словно опавшие уже давно, изумрудные и салатовые, сорванные ветром раньше времени. Синие, пронзительно синие, как небеса осенью, темнеющие как ночное небо или приглушенные, как облака перед рассветом.

    Ирвин вел легко и уверенно — сильная ладонь на спине и мягкий захват пальцев. Мне вдруг отчаянно захотелось стянуть перчатку, чтобы почувствовать его ладонь. Почувствовать кончиками пальцев, как… Выражение лица Ирвина неожиданно изменилось: стало жестким и раздосадованным. Глаза потемнели, как небо перед грозой. Мелодия закрутилась ярмарочной каруселью, громкой и скрипучей, словно в поломанной музыкальной шкатулке. Пары останавливались одна за другой, останавливались и смотрели куда-то в сторону.

    Не понимая, что происходит, я сбилась. Споткнулась о его ногу, и он не стал удерживать, просто замер, глядя мне за спину.

    — Кошмар!

    — Какой ужас.

    — Немыслимо.

    — Невозможно.

    Восклицания неслись отовсюду, женские голоса и мужские смешивались в странный гул, и я обернулась. Обернулась, чтобы увидеть свою картину: на нее смотрели с выражением неподдельного ужаса, возмущенно, с омерзением.

    — Провокационно…

    — Пошло…

    — Ужасно.

    — Неужели это нарисовала она?

    Я зажала уши, чтобы не слышать, зажала и повернулась к Ирвину в поисках поддержки, но…

    — Шарлотта! Как ты могла нас так опозорить?

    — Ирвин, я…

    Договорить не успела, он развернулся и направился к выходу из залы. Так быстро, что я даже не успела коснуться его руки.

    — Ирвин, постой! Пожалуйста!

    Хотела бежать за ним, но мне постоянно попадался кто-то на пути. То граф, глядящий на меня с выражением брезгливого недоумения, то Лина с широко распахнутыми глазами, то гости. Я не запоминала лиц, просто пробивалась сквозь удушливое полотно платьев и фраков, не выпуская Ирвина из виду. Я должна его догнать! Должна объяснить, что все это ужасная ошибка. «Девушки» здесь не должно быть, ведь она в музее искусств, и я вовсе не хотела никого позорить.

    Тем более его!

    Ирвин взлетел по лестнице и скрылся за захлопнувшимися дверями, а мне, наконец, удалось добраться до ступенек. Я вязла в них, как в непроходимой топи, ноги становились тяжелыми, пока не добралась до середины лестницы. Кто-то схватил меня за шарф, чтобы удержать, я рванулась — и прохлада впилась в обнаженные плечи. Зато двигаться стало проще: пролетев мимо разгневанного церемониймейстера, я выбежала из зала.

    — Ирвин!

    Долгое эхо разнесло мой крик по коридорам. Шаги донеслись из левого крыла и я, не раздумывая, нырнула туда. Холл Вудвордов сменился длинным темным коридором, в который я бросилась вслед за ускользающими шагами.

    Loading...

      Комментарии (60)

      1. Прочла на одном дыхании. Но концовка поставила меня в тупик. Почему к Лотте зашел Ирвин????

      2. Спасибо! Мне понравилось, очень интригующе, эмоции так и захватывают. Очень интересно следить за дальнейшей судьбой злого персонажа по прошлым книгам, который в этой книге под влиянием возвышенных чувств становится человечнее и добрее

      3. мой самый любимый герой из серии, он настолько сложен, невероятен и непрост, что мурашки по коже.

      4. Добрый день. Познакомилась с творчеством авторов на литнет. Очень понравилась «парящая»😍 в ожидании второй части, хотела начать читать «заклятые». Подскажите, пожалуйста, в каком порядке идут книги в серии🙏🙏🙏. «Девушка в цепях» тоже входит в эту серию?

        1. g.m, добрый вечер! Очень рада, что вам нравятся наши романы. В разделе книги нужно выбрать фильтр «леди Энгерии». Там все книги серии будут по порядку. Да, эта книга 5я в цикле.🤗

          1. Ксения, Спасибо, в предвкушении новой истории😍

      5. Замечательно!!! Спасибо!

      6. Да,стало намного удобнее,спасибо 🙂

      7. Книга затягивает, не отпускает! Читала на одном дыхании! Спасибо авторам!!1

      8. Дочитала,очень захватывает. Продолжение будет?Спасибо автору!

      9. Девушки, милые, проясните! Чем Девушка в цепях отличается от Цепи его души?

        1. Marganne, Первая и вторая часть соответсвенно)

      10. Интересное начало. Долго думала начать читать или нет. Умеете заинтриговать с первых глав